Ahogyan korábban az ukulelét és a buzukit is bemutattuk, ideje megismerni a bendzsó hangszer hangolását és akkordjait.
A gitárral közeli rokonságban lévő hangszer a bendzsó (banjo, banjar, banjil, banza, bangoe, bangie, banshaw). Mondják, hogy egy igen egyszerűen elkészíthető hangszer volt. Egy fél tökre állatbőrt kell feszíteni, valahogy egy nyelet rátenni 2-3 bélhúrral. Persze ma már más a helyzet.
Ha valaki a kezébe veszi, szerintem rögtön elgondolkozik azon, milyen jó lenne megtanulni rajta játszani. Aki szeret ujjal pengetni, nagyobb eséllyel indul.
A banjo (ejtsd: bendzsó) különleges, bőrrezonátoros pengetős hangszer. A kerek test erősen emlékeztet a pergődobra. A banjo arab eredetű afrikai hangszerfajta. A hangszer olyan, mintha a dob és a gitár keresztezésével jött volna létre. Egy kerek fakeretre rugalmas bőrhártya feszül, amit egy hosszú nyak és négy, vagy több húr egészít ki.
Plektrum bendzsót Jeff House pengeti:
Afrikai eredetűnek tartják, nagyon valószínű, hogy a behurcolt rabszolgákkal került Amerikába. Az Amerikába hurcolt négerek magukkal vitték hangszereiket – így vált a banjo nem sokkal később az észak-amerikai új népzene, majd a jazz egyik legjellegzetesebb hangszerévé. A jazz Nyugat-Európában is a szórakoztató zene, tánczene új hangszereként lett divatos. Manapság country (bluegrass) és dixieland együttesekben szólaltatják meg ujjal, vagy plektrummal, vagyis pengetővel. Hangjellege lehetővé teszi mind a szóló, mind a kísérő játékot. Az egyik legismertebb bendzsóművész Béla Fleck.
A mai banjok kizárólag fémhúrozásúak, a kerek dobtesten leszorítókerettel és csavarokkal utánfeszíthető a bőr. A jobb hangszerek kávája fémből készül.
5 húros bendzsó
6 húros bendzsó
Plektrum bendzsó
A népi húros hangszerek között már láthattuk, hogy létezik több típusa, de most nézzük meg, hogy milyen zenéhez melyik illik:
| Ha ezt szeretnél játszani… | … ezt próbáld ki! |
| George Formby típusú zenés-ének | ukulele bendzsó |
| Jim Royle stílusú zenés-ének | plectrum bendzsó, tenor bendzsó |
| Hagyományos jazz | plektrum bendzsó, tenor bendzsó |
| Ír zene | mandolin bendzsó, tenor bendzsó |
| Folk dallamok | mandolin bendzsó, tenor bendzsó |
| Folk népzenei kíséret | 5 húros bendzsó |
| American „old-time” zene | nyitott hátú 5 húros bendzsó |
| Bluegrass zene | rezonátoros 5 húros bendzsó |
| Pete Seeger stílusú zene | hosszú-nyakú 5 húros bendzsó |
